A estenose do canal vertebral, ou estenose espinhal, é um estreitamento dos espaços dentro da coluna vertebral, o que pode comprimir a medula ou os nervos que passam pela canal vertebral. A estenose do canal vertebral ocorre mais frequentemente na região lombar e na cervical.

Algumas pessoas com estenose do canal vertebral podem não ter sintomas. Outros podem sentir dor, formigamento, dormência e fraqueza muscular. Os sintomas podem se agravar com o tempo.

A estenose do canal vertebral é mais comumente causada por alterações de desgaste na coluna vertebral relacionadas à osteoartrose. Em casos graves de estenose espinhal, pode ser necessário uma cirurgia para criar espaço adicional para a medula espinhal ou nervos.

Tipos de estenose espinhal

Os tipos de estenose espinhal são classificados de acordo com o local em que ocorre a coluna vertebral. É possível ter mais de um tipo. Os dois principais tipos de estenose espinhal são:

• Estenose cervical. Nessa condição, o estreitamento ocorre na parte da coluna vertebral do pescoço.
• Estenose lombar. Nessa condição, o estreitamento ocorre na parte da coluna vertebral na região lombar. É a forma mais comum de estenose espinhal.

Sintomas

Muitas pessoas têm evidências de estenose espinhal em uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada, mas podem não ter sintomas. Quando ocorrem, geralmente começam gradualmente e pioram com o tempo. Os sintomas variam dependendo da localização da estenose e de quais nervos são afetados.

No pescoço (coluna cervical)

• Dormência ou formigamento na mão, braço, pé ou perna
• Fraqueza na mão, braço, pé ou perna
• Dificuldade com caminhada e equilíbrio
• Dor no pescoço
• Em casos graves, disfunção intestinal ou da bexiga (urgência urinária e incontinência)

Na parte inferior das costas (coluna lombar)

• Dormência ou formigamento no pé ou na perna
• Fraqueza no pé ou na perna
• Dor ou cãibra em uma ou ambas as pernas quando você fica em pé por longos períodos ou quando caminha, o que geralmente diminui quando você se inclina para a frente ou se senta
• Dor nas costas

Quando consultar um médico

Consulte o seu médico se tiver algum dos sintomas listados.

Causas

Algumas pessoas já nascem com um canal vertebral estreito. Mas a maioria das estenoses ocorre por uma causa secundária:

• Crescimento excessivo dos ossos: O desgaste causado pela osteoartrose nos ossos da coluna vertebral pode levar à formação de esporões ósseos, que podem crescer no canal medular. A doença de Paget, uma doença óssea que geralmente afeta adultos, também pode causar crescimento ósseo na coluna vertebral.
• Hérnia de disco: Rachaduras no exterior de um disco podem permitir que parte do núcleo pulposo escape e pressione a medula espinhal ou os nervos.
• Ligamentos espessados: Os cordões resistentes que ajudam a manter os ossos da coluna juntos podem ficar rígidos e espessados ​​ao longo do tempo. Esses ligamentos espessados ​​podem comprimir o canal medular.
• Tumores: Neoplasias podem se formar dentro da medula espinhal, dentro das membranas que cobrem a medula espinhal ou no espaço entre a medula espinhal e as vértebras.
• Lesões traumáticas: Acidentes de carro e outros traumas podem causar luxações ou fraturas de uma ou mais vértebras. Ossos deslocados de uma fratura da coluna vertebral podem danificar o conteúdo do canal medular. O edema do tecido próximo imediatamente após a cirurgia nas costas também pode pressionar a medula espinhal ou os nervos.

Fatores de risco

A maioria das pessoas com estenose espinhal tem mais de 50 anos. Embora alterações degenerativas possam causar estenose espinhal em pessoas mais jovens, outras causas precisam ser consideradas. Isso inclui trauma, deformidade congênita da coluna vertebral, como escoliose ou até uma doença genética que pode afetar o desenvolvimento ósseo e muscular em todo o corpo. Exames de imagem podem diferenciar essas causas.

Complicações

A estenose espinhal grave não tratada pode progredir e causar:

• Dormência
• Fraqueza
• Problemas de equilíbrio
• Incontinência urinária
• Paralisia